Ginebra / Cabo Verde. — Tres personas murieron y al menos otras tres se encuentran enfermas tras un presunto brote de hantavirus a bordo de un crucero que navega por el océano Atlántico, informó este domingo la Organización Mundial de la Salud.
Los tres fallecidos eran pasajeros del crucero MV Hondius, operado por la compañía neerlandesa Oceanwide Expeditions, que se encuentra actualmente anclado en Praia, la capital de Cabo Verde. A bordo permanecen 149 personas, entre ellas 17 estadounidenses.
El crucero partió desde Ushuaia, Tierra del Fuego, el pasado 20 de marzo, con destino final a las Islas Canarias, España, realizando escalas en la Antártida y el territorio británico de Santa Elena.
Según precisó la OMS, hasta ahora se confirmó un caso de hantavirus por laboratorio y otros cinco son sospechosos. De las seis personas afectadas, tres fallecieron y una permanece en cuidados intensivos en Sudáfrica.
Entre los fallecidos figura un matrimonio de ciudadanos neerlandeses. El primero en desarrollar síntomas fue un hombre de 70 años que murió a bordo y cuyo cuerpo fue trasladado a la isla de Santa Elena.
Su esposa, de 69 años, fue evacuada a Sudáfrica y murió en un hospital de Johannesburgo.
Un aspecto que alarma a los expertos es la posible vía de contagio. La variante Andes, propia de la Patagonia, es la única cepa que se transmite de humano a humano, y en un espacio cerrado como un barco la probabilidad de contagio es considerablemente mayor, advirtieron especialistas.
La OMS indicó que está facilitando la coordinación entre los países y los operadores del barco para organizar evacuaciones médicas, y destacó la rapidez de las medidas adoptadas y la cooperación entre las partes implicadas. No se permitirá a los pasajeros desembarcar en Cabo Verde, según declaró la ministra de Salud del país, María da Luz Lima.
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