San Francisco. Un cabezazo en el minuto 95 cambió la historia. Boualem Khoukhi, capitán de Catar, remató con precisión un centro desde la izquierda de Homam Ahmed para empatar 1-1 ante Suiza y sumar el primer punto de su historia en una Copa del Mundo, en el Estadio Bahía de San Francisco, dentro del Grupo B del Mundial 2026.
El resultado significó además un momento especial para el seleccionador español Julen Lopetegui, quien dirige a Catar en su segunda participación mundialista y la primera conseguida mediante clasificación. Este empate agónico le permite a Lopetegui estrenarse con buen sabor como seleccionador en un Mundial, ocho años después de su rocambolesca destitución como técnico de España en vísperas del debut en Rusia 2018, luego de que se conociera que había firmado con el Real Madrid para después del torneo.
Los suizos parecían dueños del partido. Suiza se había adelantado gracias a la seguridad de Breel Embolo en el minuto 17, transformando el primer penal pitado a favor de Suiza en un Mundial en toda su historia y la primera pena máxima de esta edición. El arquero Gregor Kobel había frustrado dos grandes ocasiones del atacante catarí de raíces brasileñas Edmilson Junior en la primera mitad, pero se convirtió en estatua de sal cuando Khoukhi voló para empatar el partido.
Hasta ahora, la única experiencia mundialista del conjunto asiático había sido como anfitrión en Catar 2022, torneo en el que perdió sus tres partidos de la fase de grupos.
Todo está completamente abierto en el Grupo B tras la primera jornada, pues la coanfitriona Canadá y Bosnia-Herzegovina también registraron un empate 1-1 en su duelo del viernes en Toronto, dejando a los cuatro equipos igualados a puntos. La lucha por los octavos de final en este grupo promete emociones hasta el último segundo.
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