Toronto, Canadá — Senegal despertó a tiempo y lo hizo con una página histórica para el fútbol africano. Los leones de Teranga golearon 5-0 a Irak en el Toronto Stadium y se convirtieron en la primera selección africana en marcar cinco o más goles en un partido de una Copa del Mundo, un hito que llega en el momento más necesario.

El equipo dirigido por Pape Thiaw llegaba obligado a ganar tras caer ante Francia (3-1) y Noruega (3-2) en sus dos primeros compromisos del Grupo I, con la eliminación como única alternativa a la victoria. Irak, por su parte, debutante en el torneo y sin haber puntuado jamás en un Mundial, no tardó en quedar en desventaja numérica.

El central iraquí Rebin Sulaka fue expulsado en el minuto 10 tras revisión del VAR, por agarrar a Sadio Mané cuando se escapaba al borde del área, lo que condicionó todo el desarrollo del partido.

Habib Diarra abrió el marcador en el minuto 4 con un cabezazo picado tras un córner. Ismaïla Sarr amplió la ventaja en el 56 aprovechando un error defensivo iraquí, y Pape Gueye, recién ingresado al campo, firmó un doblete fulminante en los minutos 59 y 70 con dos zurdazos a la escuadra. Iliman Ndiaye cerró la goleada en el 83 con un disparo seco e inapelable.

Con este resultado, Senegal se mete de lleno en la pelea por los dieciseisavos de final como uno de los mejores terceros del torneo, mientras que Irak queda eliminado sin haber logrado un solo punto en el Mundial 2026. Antes del inicio del partido, se guardó un minuto de silencio por las víctimas del devastador terremoto de Venezuela.

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