Seattle. – Al borde de la eliminación hasta el minuto 89, cuando renació al empatar un 0-2 en contra frente a Senegal, la selección de Bélgica sobrevivió, esquivó un despropósito y se clasificó de milagro para los octavos de final del Mundial 2026, con un penalti cometido en el 119, sancionado a través del VAR y transformado por Youri Tielemans para el 3-2 definitivo.

Quizá jamás lo mereció en todo el encuentro hasta la prórroga, pero espera en la siguiente ronda al ganador del choque entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina.

Senegal se adelantó con un gol de Habib Diarra al minuto 25 y amplió la ventaja con un potente remate de Ismaila Sarr al 51.

Extremadamente precavido su seleccionador Rudi García, la selección belga apenas generó peligro durante gran parte del partido, incluso estuvo a punto de encajar el 0-3 en un remate de Sadio Mané, salvado por el guardameta Thibaut Courtois.

El giro llegó en los minutos finales: Romelu Lukaku, recién ingresado, descontó al 86 con asistencia de Meunier, y solo tres minutos después Tielemans empató de cabeza tras un centro de Trossard, forzando así el tiempo extra en el Lumen Field de Seattle.

En la prórroga, ambos equipos tuvieron ocasiones claras, incluido un remate de Lukebakio que se estrelló en el poste belga, hasta que el árbitro hondureño Said Martínez señaló, tras revisión del VAR, un penalti a favor de Bélgica en el minuto 119 por una falta sobre Tielemans, quien no falló desde los doce pasos para sellar el 3-2 ante 66,925 espectadores.

Con este resultado, Bélgica confirma su boleto a los octavos de final, mientras que Senegal queda eliminado tras una actuación que estuvo cerca de darle la sorpresa ante uno de los históricos del fútbol europeo.

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