Washington.- Un brote de E. coli vinculado a arándanos y frutos rojos congelados ha enfermado a 12 personas, cuatro de las cuales requirieron hospitalización, según informó la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA).
La agencia emitió una clasificación de riesgo Clase I —la más alta dentro de su sistema de categorización— para cuatro productos de la marca GreenWise, comercializados en tiendas Publix: arándanos orgánicos enteros en presentaciones de 10 y 48 onzas, así como mezclas orgánicas de frutos rojos enteros en los mismos tamaños.
De acuerdo con la FDA, una clasificación Clase I representa una situación en la que existe una probabilidad razonable de que el uso o exposición al producto contaminado cause consecuencias graves para la salud, incluida la muerte.
Publix retiró todos los lotes de estos productos el pasado 29 de julio, tras detectarse posible contaminación con la cepa E. coli O145, capaz de provocar cólicos abdominales severos, diarrea y vómitos. Los productos afectados fueron distribuidos en tiendas ubicadas en Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee y Virginia.
Hasta el 30 de julio, la FDA había reportado 12 casos de enfermedad en Florida y Georgia, sin que se registraran muertes. Los síntomas comenzaron entre el 11 de mayo y el 5 de junio, y la investigación permanece activa.
La cepa identificada corresponde a un tipo de E. coli productor de toxina Shiga (STEC), capaz de dañar el revestimiento intestinal y, en casos graves, provocar síndrome urémico hemolítico, una condición potencialmente mortal que puede derivar en falla renal. Niños menores de 5 años, adultos mayores de 65 y personas inmunocomprometidas enfrentan mayor riesgo de enfermedad severa.
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